Las criptomonedas son una forma de divisa digital que utiliza la tecnología blockchain para transacciones seguras y descentralizadas de cualquier gobierno.
Tabla de contenido
Edición: Gerson Esquivel.
Revisión: Luis Gálvez.
Definición
Las criptomonedas son una forma de divisa digital que utiliza la tecnología blockchain para transacciones seguras y descentralizadas de cualquier gobierno.
¿Qué son las criptomonedas y para qué sirven?
Las criptomonedas son monedas digitales que se caracterizan por sus medidas de seguridad y su descentralización de gobiernos. Se basan en el cifrado criptográfico (códigos y programaciones digitales encriptados) para realizar transacciones seguras, lo que las hace casi imposible de falsificar o rastrear. La base de la mayoría de las criptomonedas se encuentra en redes descentralizadas, impulsadas por la tecnología blockchain. Este sistema opera a través de una red de computadoras y códigos encriptados, que mantienen registros de transacciones asegurando una seguridad elevada.
Las criptomonedas no son emitidas ni reguladas por ninguna autoridad central o gobierno, otorgándoles un estatus inmune a la interferencia gubernamental.
En esencia, las criptomonedas tienen varios propósitos. Permiten transacciones seguras entre personas sin la necesidad de intermediarios como los bancos, reduciendo los costos de transacción y los tiempos de procesamiento. Además, ofrecen inclusión financiera, ya que cualquier persona con conexión a internet puede acceder a ellas y utilizarlas. Las criptomonedas también pueden proporcionan una protección contra la inflación y la devaluación de monedas centralizadas por su apreciación, lo que las hace atractivas para la inversión.
Puntos Clave
- Activo digital con red descentralizada: la criptomoneda es un activo digital que opera en una red descentralizada, haciéndola resistente al control gubernamental.
- Transacciones más baratas y rápidas: ventaja de realizar transferencias de dinero rápidas y con bajo costo, lo que elimina la necesidad de intermediarios como los bancos.
- Inclusión financiera: las criptomonedas tienen el potencial de llevar servicios financieros a quienes no tienen acceso a la banca tradicional.
- Volatilidad de precios: los valores de estas pueden fluctúar significativamente, lo que plantea riesgos para los usuarios.
- Se necesita un monedero digital donde almacenar, comprar, enviar y recibir las criptomonedas.
¿Cómo funcionan?
Las criptomonedas son totalmente diferentes a una divisa establecida. La principal característica que las diferencia entre sí es que las criptomonedas son totalmente descentralizadas con el uso de tecnología blockchain y carecen de supervisión regulatoria. Estas no dependen de intermediarios como los bancos para las transacciones, lo que resulta en transferencias de dinero más rápidas y económicas.
La base de las criptomonedas radica en la cadena de bloques (blockchain), básicamente un libro digital de contabilidad descentralizado y distribuido que registra todas las transacciones. Este «libro de contabilidad» lo mantiene una red de computadoras, códigos, y programaciones encriptadas que garantiza la seguridad de estas.
Un aspecto distintivo es el proceso de creación de criptomonedas, conocido como minería. Estos mineros digitales emplean potentes computadoras para resolver complejos problemas matemáticos, generando así nuevas monedas.
Para interactuar con las criptomonedas, las personas necesitan billeteras digitales, que sirven como claves digitales para acceder y administrar sus activos digitales. Estas billeteras no están reguladas, lo que enfatiza el aspecto de propiedad de las criptomonedas. Es importante destacar que una vez que se realiza una transacción, se convierte en una parte fija de la cadena de bloques. Las transacciones no se pueden modificar ni eliminar.
Es fundamental comprender que poseer criptomonedas significa poseer una clave digital, no una entidad física. Esta clave permite a las personas transferir registros digitales o unidades de criptomonedas directamente a otras personas sin depender de intermediarios financieros tradicionales.
Componentes Importantes
- Blockchain: es un "libro de contabilidad" digital descentralizado, y transparente que registra una cadena cronológica de transacciones a través de una red de computadoras encriptadas.
- Criptografía: práctica sistemática de guardar la información mediante el empleo de algoritmos para lograr la confidencialidad e integridad, garantizando la protección de los datos en reposo, en tránsito o en uso.
- Monedero Digitales: es una herramienta de software segura que permite a los usuarios almacenar, administrar y realizar transacciones con sus activos digitales como criptomonedas. Algunos monederos digitales incluyen Coinbase, Binance, o Bitso.
- Minería de criptomonedas: es el proceso de utilizar computadoras potentes para resolver problemas matemáticos en una red blockchain y crear nuevas unidades de criptomonedas.
¿Qué usos tienen?
- Intercambio: las criptomonedas se pueden utilizar para comprar bienes y servicios, tanto en línea como en algunas tiendas físicas, como una alternativa a las monedas tradicionales.
- Inversión: muchas personas invierten en criptomonedas con la esperanza de que su valor aumente con el tiempo, ya que estas pueden ser muy volatiles y tener apreciaciones tanto depreciaciones considerables.
- Ofrecen una forma rápida y económica de enviar dinero a través de fronteras, especialmente a regiones con acceso limitado a la banca tradicional.
- Privacidad y anonimato: las criptomonedas están diseñadas para brindar privacidad y anonimato en las transacciones.
Tipos de préstamos
- Criptomonedas transaccionales: fueron diseñadas para facilitar transacciones y pagos financieros. Algunos ejemplos incluyen Bitcoin (BTC) y Litecoin (LTC).
- Tokens de utilidad: activos digitales que se utilizan para acceder o pagar servicios dentro de una plataforma basada en blockchain. Por ejemplo, Ether (ETH), que es utilizado para alimentar la red Ethereum.
- Tokens de seguridad: dispositivos que comprueban la identidad del dueño sobre la propiedad de sus activos. Es un paso de seguridad para dar acceso a los activos digitales de los usuarios.
- Stablecoins: estas criptomonedas tienen como objetivo mantener un valor estable, a menudo siguiendo el valor de una divisa centralizada como el dólar estadounidense. Por ejemplo, Tether, o USDC.
- Tokens de gobernanza: los tokens de gobernanza brindan a sus titulares derechos de voto en organizaciones autónomas descentralizadas (DAO) o sistemas de gobernanza blockchain. Por ejemplo, Curve DAO, o Uniswap DAO.
- Tokens no fungibles (NFT): Los NFT son activos digitales únicos que representan la propiedad de artículos físicos o digitales específicos, como arte, objetos de colección o bienes raíces virtuales.
- Tokens diseñados para seguir el valor de materias primas: son criptomonedas respaldadas por materias primas físicas, como oro o petróleo. Por ejemplo, Tether Gold (XAUT) o Paxos Gold (PAXG).
Ejemplos de la vida real
Juanita quiere enviar 0.05 BTC a Juan por un pago de un producto. Juanita usa su monedero digital de criptomonedas para crear una transacción. En esta transacción, especifica la dirección de la billetera Bitcoin de Juan como destinatario e ingresa la cantidad de 0.05 BTC.
1. Para iniciar la transacción, supongamos que Juanita paga una tarifa de red (transacción) de 0.0005 BTC para garantizar que los mineros procesen la transacción rápidamente.
2. La cantidad total deducida del monedero de Juanita es 0.0505 BTC (0.05 BTC para Juan, más la tarifa de red de 0.0005 BTC).
3. El monedero de Juanita firma digitalmente la transacción con su clave privada para confirmar su propiedad y autorización.
4. La transacción se transmite a la red Bitcoin, donde la recogen los mineros que la verifican y la incluyen en un nuevo bloque en la cadena de Bitcoin.
5. Después de unos segundos, la transacción recibe confirmaciones de la red, generalmente representadas como bloques agregados a una cadena de bloques.
6. Juan puede ver la transacción en su billetera y verificar las confirmaciones, sabe que ha recibido 0.05 BTC de Juanita como pago por el producto.
Pros
- Descentralización: las criptomonedas operan sin autoridad central ni control gubernamental.
- Seguridad: las técnicas criptográficas digitales mejoran la seguridad de las transacciones y monederos.
- Transacciones rápidas y de bajo costo: permiten transacciones rápidas y rentables.
- Inclusión financiera: las criptomonedas pueden brindar acceso a servicios financieros a personas que no cuentan con servicios bancarios.
- Privacidad: ofrecen privacidad y anonimato.
- Accesibilidad: las criptomonedas son accesibles para cualquier persona con conexión a internet.
- Potencial de altos rendimientos como inversión gracias a su apreciación.
Cons
- Volatilidad: los precios de las criptomonedas son muy volátiles, lo que plantea riesgos para los inversionistas.
- Consumo de energía: la minería de criptomonedas consume una cantidad significativa de energía, generando problemas ambientales.
- Manipulación de precios: la falta de regulación puede hacer que los mercados de criptomonedas sean susceptibles a la manipulación de precios (pump & dump / inflar y tirar).
- Aceptación limitada: pocos comerciantes o proveedores de servicios aceptan criptomonedas como forma de pago.
- Transacciones irreversibles: una vez que se hace una transacción de criptomonedas, es irreversible.
Causa
- Violaciones de seguridad por hacking.
- Manipulación de precio: el valor principal de las criptomonedas se basa en los usuarios.
Efecto
- Este tipo de incidentes pueden provocar una pérdida total de fondos.
- Los usuarios pueden manipular el precio de una criptomoneda a través de la oferta y demanda.
Conclusión
Referencias
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Bruno Lamas
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